Article de blog La Bille Bleue – Ecornage
Quelle est la place des cornes chez la vache ?
3 février 2021
Aujourd’hui, 87% des élevages laitiers sont concernés par l’écornage. Cette pratique consiste à retirer les cornes d’une vache ou d’un veau pour lui éviter de blesser ses congénères et son éleveur. L’animal serait donc plus facile à manipuler pour la mise en lot et lors des différents transports, notamment vers l’abattoir. Entre 2014 et 2016, la MSA a recensé une centaine d’accidents de travail à cause de coups de cornes. Mais il faut savoir que ces accidents surviennent souvent parce que les animaux ne sont pas logés ou manipulés dans de bonne conditions, en trop grand nombre et avec un peu de relation de confiance avec l’homme. L’écornage s’est intensifié par l’augmentation des cheptels en France, car les vaches à cornes ont besoins de plus de place pour vivre que les vaches sans cornes. Ceci apparaît donc comme une contrainte dans un modèle de production intensif. Une vache possède naturellement des cornes et celles-ci jouent un rôle important dans sa vie. Tout d’abord, elles témoignent la croissance de la vache (chaque anneau formé autour de sa corne représente un vêlage). Ensuite, les cornes sont primordiales dans l’expression d’un comportement social naturel au sein du troupeau. Le cornillon est relié au sinus frontal et aux muqueuses, il fait donc partie intégrante du système immunitaire de l’appareil respiratoire. La corne n’est pas un “accessoire” pour la vache, on ne peut pas la couper comme on coupe des ongles chez les humains ou les griffes chez un chien. L’écornage, en retirant des appendices utiles à la vache, peut donc être assimilé à une mutilation. De surcroît les méthodes d’écorçage et d’ébourgeonnage (prévention de la pousse de la corne) peuvent souvent être très douloureuses pour l’animal à court comme à long terme. Pour pallier cette douleur, l’usage d’anesthésiants est préconisé en amont de l’opération, mais cette pratique n’est que rarement respectée dans les élevages.
Les cornes font parties de la vache aussi bien physiologiquement que socialement et il n’est pas naturel de les lui enlever. La vache est un être vivant à part entière qu’il faut respecter. Si la confiance entre l’éleveur et la vache s’instaure dès le plus jeune âge et que les conditions d’élevage sont adaptées, la vache ne blessera pas volontairement avec ses cornes et ces appendices ne poseront que rarement de problèmes.
Après neuf mois de gestation, la vache va mettre bas, c’est le vêlage. Le vêlage, c’est l’action de mettre bas par l’expulsion du veau par la vache laitière qui est arrivée au terme de sa gestation. C’est ainsi la naissance du veau.
Tout comme les hommes, les bovins utilisent leurs cinq sens. Cependant, ils ne sont pas équivalents à ceux des humains.
Que vous soyez amateurs de fromage ou non, il est probable que vous ne sachiez pas qu’un ingrédient controversé entre très souvent dans la composition.
Aujourd’hui, 87% des élevages laitiers sont concernés par l’écornage. Mais cette pratique est-elle vraiment éthique ?
Le label Agriculture Biologique plus souvent identifié en France sous la forme AB est une marque de certification régulée au niveau européen. Elle permet d’identifier les produits issus de l’agriculture biologique vis-à-vis de ceux de l’agriculture conventionnelle.
L’introduction d’un système de mères-nourrices en élevage laitier apporte de nombreuses solutions en matière de bien-être animal, de conduite d’élevage, de débouchés économiques et de cohérence de filière. Une opportunité de répondre aux besoins de tous les acteurs de la filière laitière, des animaux jusqu’au consommateur, en passant par l’éleveur.
L’entre-deux, ça ne vous dit encore rien ? C’est normal, c’est un type de viande unique que La Bille Bleue a développé. Ni veau, ni bœuf, c’est une viande bovine produite par les éleveurs qui suivent notre cahier des charges bien-être animal.
L’Angus est une race bovine originaire d’Ecosse mondialement reconnue pour sa viande persillée et savoureuse, d’une qualité largement appréciée des gastronomes. La vache Angus est particulièrement appréciée pour son caractère calme et ses caractéristiques bouchères.
Dans les modèles actuels de production laitière, le veau est séparé de sa mère directement après le vêlage, pour maximiser le volume de lait disponible pour la traite.
L’entre-deux est une viande produite par les bovins issus de notre filière mixte. Nos veaux sont élevés à la ferme pendant minimum 8 mois, loin du système intensif et délocalisé auquel ils seraient destinés sans l’intervention de La Bille Bleue.
Chez la Bille Bleue, nous avons voulu concevoir une filière laitière responsable, qui ne traite pas ses veaux comme des déchets. Par filière responsable, entendez aussi une filière mixte : qui produit du lait ET assume l’élevage de ses veaux, leur épargnant la filière industrielle et délocalisée à laquelle ils sont généralement destinés.
Pour produire du lait, une vache doit donner naissance à un veau. Et ce veau est bien encombrant pour la filière laitière, en particulier si c’est un mâle qui ne produira jamais de lait à son tour. Alors que devient-il ce veau ?
Une vache haute productrice est contrainte de produire des efforts physiologiques intenses tout au long de sa vie. Elle est souvent abattue tôt, et dans des états corporels dégradés (maigre), raison pour laquelle la viande de vaches laitières est souvent considérée comme de piètre qualité.
Pour les animaux comme pour l’homme, la diversité est source de richesse !
Aujourd’hui, les attentes sociétales évoluant, de multiples chercheurs se mobilisent afin de redéfinir ce qu’est l’animal et sa relation à l’homme. Plusieurs de ces recherches ont mis en évidence que le comportement humain est étroitement corrélé à la perception que l’animal aura de son environnement.
Nous savons tous que le transport des animaux est source de stress et donc néfaste pour le bien-être des bêtes. Mais connaissons-nous vraiment les impacts sur la qualité de la viande ?
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